80年代末、フランスみやげの代表といえば、エルベシャプリエのバッグや小物でした。エルベの船型トートはシンプルで、大きさがいろいろあって使い勝手も良く、おまけに絶妙なカラーコンビネーションにコレクター心をくすぐられちゃってくすぐられちゃって、パリに行くたびに買ってたなー。やがて日本に上陸したら、あれよあれよという間に一世を風靡しましたね。
流行が一段落してからもうずいぶんと経っていますが、最近、なぜだかちょっと気になってきたのです。代官山のときどき通る裏道にお店があるので、覗いてみました。店内には定番の船型トートが並べられていて、相変わらずエスプリが利いたカラーコンビネーションは健在。でも、いちばん心惹かれたのはGPラインという新しいシリーズでした。富裕層が、アフリカやアジアなど気候条件の厳しいところへ旅行するときのために作られたものだそうです。素材はレザーに見えるけど、コットンキャンバスにゴム引き。柔らかくて使いやすそう。ライニングにも丁寧な仕事ぶりがうかがえます。白にマリンのハンドル、ベージュに焦茶のハンドルなどいろいろ組み合わせがあって悩んだ末、アンディゴに焦茶のハンドルに決定（富裕層じゃないんだけどねえ…）。今でも海外生産ではなくフランス国内で作り続けていることを知り、ちょっと嬉しかったなあ。時折、私の中のフランスかぶれが顔を出すのだけれど、久しぶりにエルベシャプリエ熱がやってきたようです